新型冠状病毒感染主要侵及上呼吸道，新型冠状病毒属于β属的冠状病毒，目前所见传染源主要是新型冠状病毒感染的患者，人群普遍易感。老年人及有基础疾病者感染新型冠状病毒后可能会病情较重，儿童及婴幼儿也有发病。
基于目前的流行病学调查，潜伏期一般为2-7天或是14天，但少数人可能会达到21天，甚至是更久。患者以发热、乏力、干咳、咽痛、咽干为主要表现，少数患者伴有腹泻等消化道症状。