颌下痈的主要病因与感染有关，好发于免疫力低下者、上呼吸道感染者等人群。此外，皮肤不洁、皮肤破损、免疫力低下等都能诱发颌下痈。
一、主要病因
感染：颌下痈常见致病菌为溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等，主要是由周围组织感染蔓延导致，常见于急性扁桃体炎。此外，摩擦及搔抓等外伤，甚至肉眼不可见的轻微皲裂都为细菌提供入口致病。细菌经过血液或淋巴管也能感染致病，但较少见。
二、诱发因素
1、皮肤不洁：皮肤不清洁可导致细菌进入毛囊大量繁殖，部分患者因皮脂腺分泌过旺导致皮肤不洁，诱发颌下痈。
2、皮肤破损：颌下皮肤擦伤、糜烂均易使细菌侵入而繁殖，故皮肤破损者易患本病。
3、免疫力低下：营养不良、恶病质、贫血、糖尿病等人群免疫力低下易诱发颌下痈，长期使用糖皮质激素或免疫抑制剂的患者也有继发此病倾向。