脑炎主要指病原感染脑实质，以病毒感染为主，临床表现较脑膜炎严重，除了发热、呕吐、头痛。还会伴有肢体瘫痪。脑脊液特点为：外观清亮，压力正常或增加，白细胞数正常或轻度增多，蛋白含量大多正常或轻度增高，糖含量正常。脑膜炎是指病原主要感染脑膜，以细菌感染为主，多不伴有肢体瘫痪。脑脊液特点为：压力增高、外观浑浊似米汤样，白细胞总数显著增多，分类以中性粒细胞为主，糖含量明显降低，蛋白含量显著增高。