心脏封闭不严主要是指心脏瓣膜不能关闭。心脏共有4个瓣膜，分别为二尖瓣、主动脉瓣、肺动脉瓣、三尖瓣，都可能因为各种原因出现封闭不严的现象，可以单独存在，也可以同时并存。
瓣膜是心脏血液收缩或者是心脏舒张时存在的阀门，阀门不能够紧密地闭合，从而影响血液流动的正常通道，最终可能导致心脏扩大和心脏功能的衰竭。多种病因可以引起心脏瓣膜关闭不全，常见的有炎症、高血压、先天发育畸形以及瓣膜纤维化、钙化、粘连、缩短、缺血坏死等，都可以导致心脏瓣膜不能闭合。
此外，胸部创伤所引起的动脉破损或脱垂、主动脉夹层血肿使得瓣叶或瓣环扩大或撕裂，也可导致心脏封闭不严。