针灸主要通过穴位的刺激促进局部的血液循环，从而解除局部组织痉挛的状态，缓解疼痛的症状。
所以对于肩周炎的患者，行肩关节周围穴位刺激后能减轻肩周炎部位炎性水肿的消退，使粘连、挛缩的韧带、关节囊能够逐渐的放松、松弛，从而缓解肩周炎部位疼痛的症状并且韧带、关节囊松弛以后也有利于肩周炎功能的锻炼。
所以病人出现肩周炎、明显的肩关节疼痛和活动受限的情况可以应用针灸治疗缓解疼痛，有利于功能的锻炼。