面部中风又称为面瘫，是因为茎乳孔内面神经非特异性炎症所致的周围性面神经麻痹。
面瘫确切的病因目前尚未完全明了，长期以来认为面瘫与视神经病毒感染有关，受凉或上呼吸道感染后发病可能使茎乳孔内的面神经因急性病毒感染和水肿，导致神经受压，或者局部血液循环障碍，而产生面神经麻痹。
多数认为面瘫也属于一种自身免疫反应，部分病人可由带状疱疹病毒引起膝状神经节炎而造成面瘫。面瘫任何年龄均可发病，男性略多，绝大多数为一侧性，通常急性起病。