外耳道起自耳甲腔底部的外耳门，向内直至鼓膜，外耳道的长度约2.5-3.5cm，由软骨部和骨部组成，软骨部约占其外侧的1/3，骨部约占其内侧的2/3。
外耳道有两处较狭窄，一处为骨部与软骨部交界处，另一处为骨部距鼓膜约0.5cm处，外耳道略呈S型偏曲。所以在检查外耳道深部或鼓膜的时候，需要将耳廓向后上提起，使外耳道成一直线。