肢端肥大症的原因是成年后生长激素分泌过量导致，成人后生长激素分泌过量，由于干骺端已经闭合，因此只能横向发展而产生肢端肥大症。98%的病例是由于垂体腺瘤而导致生长激素分泌过量，出现肢端肥大症。一些其他少见的原因也可以引起肢端肥大症，比如由胰腺、肺或肾上腺的肿瘤引起，这些肿瘤可以产生生长激素释放激素刺激垂体，使生长激素分泌过量。一般肢端肥大症会产生特征性的外貌特征，例如手脚、前额、下巴、鼻子的扩大，其他症状还包括关节的疼痛、皮肤变厚、声音加深，以及头痛、视力等问题。