癌症是恶性肿瘤中的一个类型，这里要明确两个概念，癌症是指上皮来源的恶性肿瘤，恶性肿瘤既包含癌症，也包含其他组织来源的恶性肿瘤，像肉瘤、胶质母细胞瘤等。
不幸得了恶性肿瘤疾病的患者到底能活多久，差异会非常大。有的患者经过有效的治疗，能得到根治，长期存活几十年；有的患者发现时就是晚期，可能只能活2-3个月，所以这里有非常多的干扰因素，没有办法一概而论。但是大家要知道癌症并不是一发现很快就必死无疑，随着医学科技的进步，生活水平的提高，越来越多的癌症患者的生存期得以延长，甚至很多癌症患者经过有效的治疗，能够达到无病长期生存。
这里稍微详细讲解一下，恶性肿瘤有很多不同类型，不同的类型对人生存期的影响也不一样。有的像甲状腺乳头状癌分化良好，不治疗也可能生存10-20年。有的像肝癌或者胰腺癌等癌症生存率就很低，而且很糟糕的是一发现的时候很多就是晚期，从发现到死亡如果没有条件能够接受有效的治疗，可能生存期都不足3个月。除了癌症的类型和分期不一样，选择治疗癌症的方式不同，患者体质的问题都会影响患者的生存期。如果早期发现癌症，患者身体比较好，能够积极配合治疗，生存的可能性会大大提高；但有些人患上癌症之后，可能家庭经济条件有限，不足以支持得到有效治疗，或者是听信一些偏方造成肿瘤的恶化，也会使生存期大大缩短。所以这些因素都要综合起来考量，然后才能够判断癌症或者恶性肿瘤的患者到底能活多久。