全麻后有一部分患者会出现短期内记忆力减退的情况，这与很多因素有关，一般来说是可逆的记忆力减退，数天至数周可恢复。临床上的全麻后记忆减退可能与患者状态、手术术式本身、围手术期应激反应等因素相关，部分患者会出现术后认知功能障碍。
全身麻醉药物除了具有镇静、催眠的作用外，有些麻醉药物还有遗忘作用，可顺应性遗忘或逆行性遗忘。因此，全麻后短期记忆受到影响，也与麻醉药物种类、短期内全麻次数等等相关。