慢波睡眠又叫深睡眠期，在非快速眼动睡眠的第三、第四期，出现慢波，一般是周期1-4次以下慢波为主的睡眠，第三期主要表现慢波地出现在50%以下，出现高波或慢波，还有一些睡眠反锤的特点。
第四型主要是50%以上都是这种1-4次的慢波，然后会高波幅的慢波为主。还有少量的这种4-7次的慢波，主要以大慢波高波幅的慢波为特点的睡眠，叫慢波睡眠。最近研究表明，生长素分泌的高峰在慢波睡眠期间，慢波睡眠对生长发育和恢复体力有重要促进作用。