结核病由结核菌感染导致，而结核菌属于分枝杆菌属，抗酸染色呈红色阳性。分裂繁殖缓慢，在固体培养基上需4-6周才能菌落。结核杆菌可分为四型，即人型、牛型、尿型、鼠型，对人类致病的主要为人型和牛型，其中人型是人类结核病的主要病原体。
增加患病的因素
免疫力低下、营养状况差、与结核杆菌感染者密切接触等会增加患病几率。