脂肪肝发展到癌变的时间，要根据脂肪肝的严重程度及治疗效果进行判断。对于轻度和中度脂肪肝一般不会癌变，如果能及时去除病因和危险因素，并给予针对性护肝治疗，多数脂肪肝可以得到明显改善，而不会进展至肝硬化和肝癌。对于重度脂肪肝，多数会因肝脏损伤的加重而演变成脂肪性肝炎，出现肝功指标异常，转氨酶升高，如果能采取积极有效的治疗，重度脂肪肝也可以得到控制。少数重度脂肪肝会因持续的肝脏损害会导致肝纤维化，肝硬化及结节形成，结节增生会有癌变风险。因此，脂肪肝大多数是可以经过治疗后明显改善而不进展至肝癌，少数重度脂肪肝，会经过大概10年至20年甚至更长的时间转变为肝癌。