肺腺癌不属于惰性癌症，腺癌是肺癌当中最常见的一种病理类型，女性多见，主要起源于气管黏液腺，也可发生于细小支气管和中央气道。临床多表现为周围型肺癌，可在气管外生长，常在肺边缘形成直径2-4cm的结节或肿块，也可以沿着肺泡壁蔓延，这时候可以形成肺炎型肺癌，在临床上容易被误诊成肺炎。
由于腺癌富含血管，局部浸润和血行转移都比较早，容易累及胸膜并引起胸腔积液，在临床上腺癌又分为原位腺癌、微浸润性腺癌、浸润性腺癌和浸润性腺癌变异型，包括黏液型、胶样型、胎儿型、肠型腺癌。由于肺部CT作为常规体检项目，目前肺腺癌越来越容易早期发现、早期治疗。