链球菌感染会引起传染，比如猩红热，是由A组链球菌引起的急性呼吸道传染病。猩红热患者和带菌者是主要的传染源，猩红热自发病前24小时至疾病高峰时期传染性最强。A组溶血性链球菌引起的咽峡炎患者，排菌量大，且不易被重视，也是重要的传染源。
猩红热主要经过空气飞沫传播，也可以经过皮肤创伤处或产妇产道而引起“外科型猩红热”或“产科型猩红热”，偶尔还可以经过污染的用具、书籍、饮料、食物等间接传播。人群普遍易感，感染以后抗体可产生抗菌免疫和抗毒素免疫。