心肌炎的前兆患者多表现类似于感冒的症状，是因为常见的原因是病毒感染，细菌和真菌也可以引起心肌炎，但是相对少见，轻度的时候，患者通常没有症状。
如果病毒感染比较严重的患者，在发病前会有一些前期的症状，如发热、头痛、全身的倦怠、肌肉酸痛或者是恶心、呕吐消化道的症状，同时伴有心悸、胸闷、胸痛、呼吸困难。有的患者也表现为心律失常，这时建议患者首先要查心电图是否有ST-T的改变，有的患者也会出现病理性的Q波，同时要查一个心脏彩超评估一下心脏的功能和心脏的结构。
如果出现心包炎，可能会有心包积液，这时要嘱患者避免劳累，卧床休息，必要的时候给予药物治疗。