无脑儿是先天畸形中最常见的一种，因为前神经孔闭合失败所致，是神经管缺陷中最严重的一种类型。一般女胎比较多见，由于缺少颅盖骨，眼球突出，呈蛙样面容，颈项短，无大脑，仅见颅底或颅底部分脑组织，不可能存活。若无脑儿伴羊水过多常可导致早产，不伴羊水过多常可导致过期产。
无脑儿有两种类型：一种是脑组织变性坏死突出颅外，另一种是脑组织未发育。由于B型超声诊断准确率明显提高，一般在早期基本能诊断。妊娠14周后B型超声探查见不到圆形颅骨光环，头端可有不规则瘤结，一经确诊无脑儿应该及时引产。