狼疮性肾炎的症状主要是血尿、蛋白尿、水肿、高血压，另外一部分病人会有肾功能不全，还有一部分病人合并急性肾损伤，这是大致的临床症状。要诊断系统性红斑狼疮，有一个标准是从11个里面选出四个症状，只要有四个阳性就可以诊断，主要包括盘状红斑、蝶形红斑、颊部的溃疡、关节炎、浆膜炎，还有肾脏的症状、血液系统的症状、神经系统的症状，以及自身免疫抗体是不是阳性、抗核抗体是不是阳性，通常在这里面进行选择，如果有11个符合四个，可以得出系统性红斑狼疮的诊断。
系统性红斑狼疮的病人100%都会出现狼疮性肾炎，但是有一小部分病人并不表现出血尿蛋白尿，这种称为狼疮肾炎Ⅰ期。从狼疮肾炎Ⅱ期开始病人就可能会表现为血尿、蛋白尿、水肿、高血压、肾功能损害等，这时要根据病人的具体症状、病理选择如何治疗。