闭口粉刺又叫白头粉刺，是毛囊口被角质细胞堆积、堵塞、皮质充填形成的白色的角化性丘疹。由于表面有表皮覆盖和外界不相通，又称其闭口粉刺，其实是轻度痤疮或者一级痤疮，所以从病因上来说和痤疮的病因一致。
对于痤疮来说，主要的原因是雄激素水平异常、皮质大量分泌、毛囊周围细胞角化异常、痤疮丙酸杆菌，是由它引起的一系列炎症反应。还有一些诱发原因，比如遗传因素、心理压力、免疫因素，甚至包括药物的使用，都有可能使闭口粉刺产生，或者呈现加重的情况。
对于闭口粉刺来说，毛囊周围的细胞角化异常是非常重要的因素。由于角化异常会使毛囊口变小、狭窄、组塞，导致皮质没有办法正常排出，这样就形成肉眼可见的闭口粉刺，或者肉眼不可见的微粉刺。