结肠癌经根治性切除5年后的复发率低于1%，99%以上的结肠癌患者术后出现复发和转移均在5年内发生，所以如果患者经手术以后5年仍然未出现复发和转移的可认为是临床治愈。对于进展期的结肠癌，预后则比较差，一般术后5年生存率仅60%左右。
近年来结肠癌的发病率不断上升，为恶性肿瘤的第3位，结肠癌的发生是遗传和环境因素长期相互作用的结果，大多是由于腺瘤性息肉恶变而来的。