肠溶片一般在饭前空腹服用，肠溶片一般是在其片子的外层包裹一层肠溶衣，使药物在口服进入胃中后，在胃酸环境中不溶解，空腹迅速到达小肠，在小肠部位溶解释放药物，这样可以减少胃刺激性药物对胃黏膜的刺激。例如临床常用的阿司匹林肠溶片、盐酸二甲双胍肠溶片，二甲双胍和阿司匹林对胃肠黏膜都有一定的刺激，引起患者的恶心、呕吐等症状，制成肠溶片之后可减少刺激。
所以这类药物口服时一定要整片吞服，不能嚼碎或压碎，否则会破坏它的肠溶衣膜，从而起不到肠溶的效果。临床还有肠溶胶囊，即把药物颗粒装到具有肠溶功能的胶囊中。同样的原理，肠溶胶囊也需要整粒吞服，不能把它打开将药物倒出，否则将失去肠溶效果。