淋病是由淋球菌感染引起的一种急性化脓性感染，淋病最常出现在泌尿生殖道部位，但是随着性生活方式的变化和多种多样，淋球菌感染也可以出现在口咽部、眼睛，以及出现在肛门、直肠。淋球菌感染以后往往有一定的潜伏期，男性一般经过3-5天的潜伏期以后，出现尿道的炎症表现，尿道分泌物增多，一开始可以透明，很快就变成黄色脓性。早晨起来尿道口的分泌物非常多，常常把尿道口黏住，尿道口可以有红肿、刺痒、尿疼，甚至出现排尿困难。
在女性症状往往不是很明显，如果出现尿道感染，也可有男性尿道不适的症状。感染在宫颈和阴道主要表现为阴道分泌物增多，有黄色脓性分泌物。如果出现宫颈有糜烂，局部可有红肿的表现，可有性交疼，甚至出现腰疼、下腹疼，因为感染可以上行到腹腔。
此外，还有淋病的其他表现，比如淋菌性结膜炎，眼睛被淋球菌感染，可以出现眼结膜的充血、水肿，出现脓性分泌物增加。淋菌血性咽炎主要是在口咽部位出现咽痛，可以有局部脓性分泌物的增多。如果是淋菌性直肠炎，可以出现肛门烧灼感、瘙痒，或者是有经常想排便的感觉。淋病最严重的是播散方式是性传播，指淋球菌介入到了血液以后，随着血液循环出现败血症，引起全身多脏器的损害，这是比较严重的一种情况。