角膜炎形成溃疡时，因致病菌的侵袭力和产生的毒素不同而致炎症严重程度不一。坏死的角膜上皮和基质脱落形成角膜溃疡，溃疡底部灰白污秽，溃疡边缘因有中性粒细胞浸润而边界清晰，病灶区角膜水肿。如果致病菌向后部基质深层侵犯，可致使角膜基质进行性溶解变薄，变薄区靠近后弹力层时，在眼压的作用下，后弹力层膨出，形成透明的水珠状。继续发展则发生角膜穿孔，此时房水急剧涌出，虹膜被冲至穿破口，部分脱出；若穿破口位于角膜中央，则常引起房水不断的流出，导致穿孔区不能完全愈合，可形成角膜瘘。角膜穿孔或角膜瘘的患眼疾易发生眼力感染，而导致全眼球的萎缩而致失明。