肺气肿的症状总的来说不是特异的，不是某一个症状单独指的是肺气肿所独有的。呼吸道常见的症状，比如咳嗽、咯痰、喘息，对肺气肿来讲，喘息的症状会更重一些。病人会告诉你坐到这儿没事，静态还可以，一动就喘，或者活动，或者是走十米远就开始喘，上楼梯，活动后喘息，症状比较典型，还有病人胸闷、气短。
针对痰来讲，有些痰很多，有些痰比较少，临床上比较经典的分为PP型和BB型，也就说慢性支气管炎型和肺气肿型。肺气肿看起来比较瘦、口唇紫绀、一动就喘，痰不是很多。另外一型是感染型，没完没了的痰，老是容易感染，感染有时候还会发烧离不开抗生素，吃点抗生素就能缓解，过一段时间又会出现这种情况，归于感染型。
总的来说分为肺气肿型、慢性支气管炎型两种大的类型。