酮体是脂肪分解的产物，包括乙酰乙酸、β-羟丁酸、丙酮三种物质。当血糖排除过多或供应不足时，机体可以利用的碳水化合物减少，这时就会通过分解脂肪供能，产生酮体。
检测血液和尿液中的酮体，可以用于筛查和监测糖尿病酮症酸中毒；对任何急诊入院病人的鉴别诊断，如低血葡萄糖、酸中毒、疑乙醇摄入或不能解释的阴离子隙增高；伴或不伴酮血症/酮尿症的儿科病人，对新生儿代谢病的鉴别诊断。