新生儿脑病主要是出现意识障碍，有些脑病早期孩子会出现激怒，然后表情呆滞、反应迟钝，逐渐随着病情的加重，重症的时候就出现嗜睡、昏迷。
可能会出现前囟饱满、颅缝增宽，还可以出现惊厥。惊厥常见脑病的中度和重度脑病时候，惊厥的肢体会出现阵挛性或者强直性痉挛。肌张力会增高或者减弱，原始反射异常，比如吸吮反射减弱或者消失，重症的患者还可以出现呼吸节律异常，以及呼吸变浅、变慢，还有心率迟钝、心因性无力等。