动脉粥样硬化是动脉血管壁脂质沉积的过程，临床上不能够治愈，但是针对症状可以进行缓解。主要是动脉粥样硬化是长期脂质在管壁的沉积，首先形成脂纹之后形成动脉硬化的斑块，斑块可以造成动脉管腔的狭窄而引发相应部位的表现，比如在心脏就可以引起冠心病。冠心病的表现主要是活动受限、心肌缺血。
在脑血管会表现为脑动脉的硬化，脑血管的缺血临床上会表现为短暂性的脑缺血发作或者卒中。当然也可以在肾脏表现为肾动脉的供血不足，引发高血压和肾功能减退。如果动脉粥样硬化发生在外周血管，就可以引起外周血管的动脉硬化而造成供血不足，比如下肢供血不足，临床上可以表现为间歇跛行。这个过程是一个漫长的，可以通过他汀类药物的治疗来延缓动脉硬化的进展，但是很难治愈。