儿童脑炎的判断方法并不是挠脚心，挠脚心是一种神经系统的体格检查，是用来检查下肢的病理征是否为阳性的，一般是判断巴彬斯基征，这种体征阳性的标志是提示有上运动神经元性损害，可以是脑部损害，也可以是脊髓损害。当脑炎患者有脑实质受到损伤时，对侧下肢的巴彬斯基征可以为阳性。
判断儿童脑炎比较基础的方法是：
首先，询问病史，患者有无发热、头痛、恶心、呕吐。
其次，做神经系统体格检查，以脑膜刺激征检查为主，观察患者有无颈项强直，然后克氏征和布氏征是否为阳性。
最后，完善头颅磁共振以及腰椎穿刺术检查，脑炎在磁共振上可能会显示为异常信号，腰椎穿刺术可能会提示脑脊液压力增高、细胞数增多以及糖和氯化物、蛋白等指标发生变化。