视网膜分支动脉阻塞是以栓子栓塞和炎症为主要原因。栓子来源主要有心源性的栓子、颈动脉或者主动脉源性的栓子，以及长骨骨干骨折的脂肪栓子。最常见的为黄色闪光的胆固醇栓子，这种栓子常来自于颈动脉粥样硬化沉积斑块。该栓子比胆固醇栓子大，多来源于心瓣膜，以引起更严重的阻塞。临床表现主要有视力不同程度的下降，视野某一区域有固定的暗影。检眼镜下表现为阻塞支的动脉变细，受累动脉供血区视网膜呈灰色水肿，阻塞血管的后极部视网膜灰白色水肿最为明显，有时在阻塞的分支动脉内可见栓子。治疗应查找全身病因，对因治疗。