系膜毛细血管性肾小球肾炎在肾病综合征中占有10%，男性多于女性，好发于青壮年，大约20%-30%的患者在上呼吸道感染后发病，表现为急性肾炎综合征，如血尿、蛋白尿、水肿和高血压，大约有50%-60%的患者可以表现为肾病综合征。
几乎所有的患者都伴有血尿，极少数病人为发作性肉眼血尿，病程进展比较快，高血压、肾功能损害、贫血出现较早。大多数经过3-5年或者5-10年的时间进入慢性肾功能衰竭，即尿毒症期，持续的补体降低是诊断本病的有力依据。