肾衰竭是由各种慢性肾脏病逐渐发展而来的，因此预防肾衰竭先要控制肾脏的原发疾病。
慢性肾小球肾炎应尽可能的控制疾病的活动，降低蛋白尿。如由高血压或糖尿病引起的肾脏病，则需要控制好高血压和血糖，这样就可以延缓疾病的发展。
要注意预防引起慢性肾衰竭加重的因素，比如避免呕吐、腹泻、大量脱水等导致肾脏灌注不足。要避免使用引起肾脏毒性的药物，如某些抗生素、止痛剂、造影剂、含马兜铃酸的中药等。
避免出现泌尿系统的梗阻，如尿路结石。避免各种感染，包括呼吸道、消化道、泌尿道和皮肤的感染。感染后细菌毒素可以直接损害肾小管，感染引起的水电解质紊乱或循环衰竭都可加重对肾脏的损害。