运动本身既可以升高血糖，也可以让血糖降低。运动需要能量，身体在运动的时候，有各种各样升糖的激素，使血糖能够更多的进入血液、肌肉，增加肌肉能量的来源。
过度运动也会引起能量消耗，使血糖不断被利用造成血糖下降。在剧烈运动的过程当中，主要表现是由于各种激素增高带来的血糖增高。如果运动以后经过一段时间的休息，随着激素升高带来血糖的增高，血糖就会居于正常。由于能量的消耗，最终会影响血糖的利用，因此，通过运动能够帮助降低血糖。糖尿病患者要防止出现低血糖，建议运动最好在餐后进行，餐后休息两个小时以后进行适当活动，有利于控制餐后血糖。如果空腹剧烈运动，可能当时运动过程中消耗热量而导致血糖降低。
建议患者每次运动后应做好放松活动，以加速代谢产物的清除，加快体力恢复。运动量适宜的标志是运动结束后，心率应在休息后5-10分钟内恢复到运动前水平，并且运动后自感轻松、愉快，食欲和睡眠良好。虽有疲乏、肌肉酸痛等症状，但经短时间休息后即可消失。