大面积烧伤的早期最主要的机体功能改变是血管通透性的增加，血管通透性增加，使得血管内的成分，主要是血浆成分，会渗透到组织间隙，造成组织水肿，同时血管内血容量相对不足，引起烧伤休克。
烧伤休克会造成器官、脏器的功能障碍，比如导致酱油色尿、少尿，甚至无尿，胃肠道缺血会引发恶心、呕吐，甚至造成应激性溃疡。肠道黏膜缺血，引发胃肠道穿孔、大出血等，组织水肿也可以使得全身器官的供氧大为减少，特别是颈部软组织的水肿，容易造成气道的窒息，因此大面积烧伤后早期关键在于积极的液体复苏，减少烧伤休克的发生。另外，维护气道的通畅，如气管插管、气管切开等。