大脑萎缩的病人常会表现为理解力、计算力、定向力障碍，特别是记忆力障碍，影响日常生活，导致生活质量下降，可以出现卧床，长期需要他人照顾，一般来说不会导致死亡。脑萎缩病人生命周期的长短，取决于许多因素，比如脑萎缩病情的轻重程度，患者的发病年龄，营养状态，合并的基础疾病等。必须要综合性的评估，不过也很难预测最终的生命周期。许多脑萎缩的病人，早期可能没有任何的临床症状，通过神经影像学的检查，才发现颅内存有不同程度的病变，后期可能出现一些相关的临床表现。