1、血、尿、粪便检查：血清胆红素升高，以结合胆红素为主，重度黄疸时尿胆红素阳性，尿胆原阴性，并发胰腺炎时血、尿淀粉酶升高，血清碱性磷酸酶(AKP)、血清γ-谷氨酰转移酶(γ-GT)、LDH、亮氨酸氨基肽酶(LAP)和5’-核苷酸酶等均可增高，葡萄糖耐量异常，或有高血糖和糖尿。
2、血清肿瘤相关抗原检查：糖链抗原CA19-9，CA19-9可异常表达于多种肝胆胰疾病及恶性肿瘤患者，是最有诊断价值也是应用最广泛的肿瘤相关抗原，其上升有助于胰头癌与其他良性疾病的鉴别，也是判断术后肿瘤复发、评估放化疗效果的重要手段。诊断胰腺癌的敏感性为79%~81%，特异性为82%~90%。另外还可以联合检测胰腺癌相关抗原(PCAA)联合胰腺特异性抗原，胰腺癌胚抗原(POA)，ELISA法测定血清癌胚抗原(CEA)、糖链抗原(CA50)、CA242等肿瘤标志物，以提高诊断的敏感性和特异性。
3、CT和CTA(CT血管造影)：薄层增强CT扫描已成为当前胰头癌分期评估的首选检查方法，其检出率可达到80%，可显示>2cm的胰头癌，胰腺弥漫或局限性肿大、胰周脂肪消失胰管扩张或狭窄；可见大血管受压、淋巴结或肝转移等征象，对于判定肿瘤切除有重要意义，对进展期肿瘤诊断的敏感性为95.13%，特异性为92.1%，CT血管造影判断胰头癌对血管侵犯的准确性可达到95%。
4、B超：广泛应用于胰头癌的普查和筛选，对肿瘤直径>3cm的准确率较高。
5、MRI、MRCP(磁共振胰胆管显像)和MRA(磁共振血管造影)：磁共振胰胆管显像可以清晰的显示类似逆行胰胆造影的胰胆管影像学效果，对胰头癌诊断正确性为70%~100%。磁共振血管造影较CT和电子束CT更为直观清晰，从而成为准确的评价肿瘤与周围血管关系分析评估的首选方法。
6、ERCP(逆行胰胆造影)：逆行胰胆造影对胰腺癌的诊断率可达80%~90%，甚至可能发现<1cm的微小胰腺癌。
7、超声内镜(EUS)：目前认为超声内镜诊断胰腺占位的敏感性为95%~100%，准确率超过90%。
8、胰腺活检和细胞学检查：术前或术中在B超或CT引导下行细针穿刺胰腺活检(FNA)以诊断胰头癌，准确率达80%。