要想肾上腺皮质肿瘤鉴别良性和恶性，就要关注恶性皮脂腺肿瘤的特点。如果同时有性激素增加，引起的男性化或女性化，或者是醛固酮增多所引起的高血压和低血钾性碱中毒，往往会倾向于恶性肿瘤的诊断。如果儿童病人伴有皮质醇症，往往是恶性肿瘤的表现。
恶性皮脂腺肿瘤的临床表现常常有非感染性发热和局部疼痛，在临床检查中，也常常会摸到肿块，在做B超或者CT检查的时候，肾上腺的恶性肿瘤，常常会发生肿瘤侵入到周围组织的情况。