忧郁症是比较宽泛的概念，不是一个真正的诊断名称，在精神心理科忧郁症实际上是一种抑郁障碍，可以表现为恶劣心境，也可以表现为抑郁症症状。忧郁症属于异质性疾病，不是单一因素所导致，从目前国内外精神医学研究来看，忧郁症的发生是多种因素相互作用的结果，其发病原因与以下因素有关：
第一、遗传因素，遗传因素在忧郁症的发病中占有重要作用，遗传因素决定患者具备患忧郁症的易感素质或者易感基因，也是患者发病的重要生物学因素；
第二、神经生化因素，患者在发病前已经出现大脑中枢神经递质或者受体功能的异常，影响大脑正常的心理活动；
第三、环境因素，重大负性生活事件、长期处于恶劣应激环境是诱发忧郁症的外部因素；
第四、不良人格的特征，某些具有边缘性人格特征的患者，容易出现忧郁症，其人格特征表现为情绪不稳定、易冲动、人际关系紧张等。