一句话说出重点区别，即尿毒症是肾衰竭的终点表现。肾衰竭按病程分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭如果发现诊疗的及时是有机会痊愈而不留后遗症的。而慢性肾衰竭则病程通常在3个月以上，而基本不能痊愈，只能通过药物或其他保肾治疗手段延缓病情进展，让它尽量晚一点发展到尿毒症阶段。而尿毒症则是病情发展到了必须应用血液透析，肾脏移植，腹膜透析等肾替代治疗方式才能维持生命活动的情况。