上呼吸道感染70%~80%是由病毒感染引起的，这些病毒主要包括流感病毒、副流感病毒、柯萨奇病毒、呼吸道合胞病毒、鼻病毒、风疹病毒等。20%~30%是由细菌直接感染或继发病毒感染后引起的，常见的有流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等。气候突变、着凉、淋雨、免疫功能低下等因素可使已经存在上呼吸道的或从外界侵入的病毒或细菌迅速繁殖，引起上呼吸道感染。