胰腺炎分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎，急性胰腺炎是指多种原因导致胰酶的激活，从而作用于胰腺本身产生的炎症反应。急性胰腺炎可以分为轻度、中度跟重度，在我国最常见的胰腺炎的原因是胆石症。除此以外，还有酒精和高脂血症，也是胰腺炎的常见原因。
急性胰腺炎最主要的症状就是腹痛，往往是持续性的上腹痛，而且是阵发性的加重，有的时候还可以伴有后背的疼痛。在重症胰腺炎的时候除了腹痛以外，还会引起其它器官的衰竭，比如会引起呼吸的衰竭、肾功能的减退以及血液甚至会出现凝血机制障碍。胰腺炎轻度的患者给予禁食补液、抑制胰酶的治疗，很快就能好转，但是重症胰腺炎可能需要一定的时间，除了用抗生素补液抑制胰酶以外，必要的时候还需要内镜的干预，甚至需要手术的干预。