肌萎缩侧索硬化是运动神经元病，是最常见的运动神经病的一种。既有上运动神经元的损伤，也有下运动神经元的损伤，所以可以出现肌肉萎缩和无力，也可以出现腱反射的亢进、病理反射阳性等等。通常感觉系统不受累及，智能多不受损伤，自然病程多为2-6年。肌萎缩侧索硬化影响人的寿命是出现了呼吸肌的麻痹，但是如果要是很快就用上气管插管，用呼吸机维持患者的呼吸，患者的寿命应该不受影响。