水是人体结构的重要成分，水参与人体的新陈代谢，改善供血，加速代谢废物的排出。
如果喝水少，尤其是在大量出汗或出现恶心、呕吐，胃肠道液大量丢失等情况造成脱水的时候，没有充足的水分补充，就会导致血液黏稠度增加，减少心、脑、肾等重要脏器的供血量，导致其功能的障碍。
对肾脏而言，长时间的脱水会导致肾脏的灌注减少，导致肾前性的急性肾损伤，出现血肌酐升高。水分还有强大的溶解能力，在人体的消化、吸收、循环、排泄的过程中提供必备的营养元素。
水还能调节体温，在高温下排汗就是通过水分来散发体内的热量，维持体温的恒定。
各个脏器之间，比如关节腔、胃肠道、腹腔、胸腔脏器之间，都需要水来充当缓冲和润滑剂的角色，如果脱水就不能起到对各个脏器功能的保护作用。