心力衰竭简称心衰，就是各种原因导致的心脏泵血功能的受限，心排血量不能满足全身组织的代谢需求的一种临床综合征。主要临床表现包括呼吸困难、活动受限，或者液体潴留。心功能不全实际上根据发生的位置不同分为左心衰竭、右心衰竭以及全心衰竭。因为人体的心脏就像一个大的水泵，它将静脉血通过泵吸的作用，实际上吸收到了心脏，然后再将静脉的血在肺部经过气体交换，吸入氧气，排出二氧化碳，就变成动脉血。再将动脉血通过泵的作用分配到各个脏器，比如脑子、心脏、肝脏、四肢等等。在各个脏器，在血液经过代谢以后把氧气输出，然后吸入二氧化碳，变成静脉血。
一旦心脏出现衰竭以后，有两个方面，那么一方面就是往外泵动脉血的动力减弱，就会导致过多的血液排放不出去，会导致肺脏当中出现了瘀血，就会出现左心衰，也就是肺水肿、肺瘀血，称之为左心衰竭。另一方面，心脏的泵吸功能，在心衰的情况下也会出现一些问题，静脉血就不能被我们的心脏所吸收到右心房、右心室。在这种情况下就会出现肢体的浮肿，或者体液的潴留，这就是心力衰竭发生的一个简单的道理。引起心力衰竭的因素有很多，主要就是心肌本身的病变，比如高血压、冠心病、糖尿病所导致的冠状动脉硬化性心脏病，包括一些心肌本身的心肌病，还有心肌炎等等。这些都会损伤到心脏肌肉组织，导致心肌的收缩和舒张功能出现障碍，从而导致了心力衰竭的发生。
