慢性泪囊炎多是由于在各种原因引起的鼻泪管阻塞的基础上发生泪囊黏膜炎症，从而出现一系列症状。
由于鼻泪管的阻塞或狭窄而引起，常见于沙眼、泪道外伤、鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻息肉、下鼻甲肥大等阻塞鼻泪道。泪液不能排出，长期滞留在泪囊内，泪液中的细菌，如肺炎球菌、葡萄球菌等在此滋生，刺激泪囊壁，引起泪囊黏膜慢性炎症，产生黏液性或脓性分泌物。