头皮屑的形成是多种因素共同作用的结果，表皮角质细胞和皮脂黏附在一起，再黏附灰尘和脱落的毛发，可以形成头皮屑。有些人头皮屑明显的增多，可能与头皮油脂分泌旺盛有关，头皮局部由于各种因素刺激新陈代谢加快，脱落的表皮角质细胞增多，所以引起头皮屑增多。如果用热水以及肥皂烫洗头皮，可以刺激头皮，引起代偿性的头皮增生，从而可以导致产生头皮屑。头皮部常常会有马拉色菌的寄生，会分解皮脂产生不饱和脂肪酸，这种酸性物质会刺激头皮，加速头皮代谢，会使头皮屑进一步增多。