腹膜透析是利用弥散原理来完成毒素清除的。腹部腹膜及肠壁上丰富的毛细血管床提供了较好的半透膜，血液在毛细血管床膜内，而腹透液在膜外，血液中的毒素就通过自身的血管半透膜弥散至膜外的无毒素的腹透液中，从而降低了血中的毒素。而水分子的清除则是通过渗透压实现的，常用的腹透液有1.5，2.5，4.5的，数值越高的腹透液含糖越大，渗透压就越高，可带走的水份就多，从而达到超滤排水的作用。