尿潴留是指膀胱内充满尿液但不能通过尿道排出，根据病程，尿潴留可以分为急性尿潴留和慢性尿潴留两种类型。急性尿潴留一般发病比较突然，患者通常表现为有明显的尿意，膀胱内充满尿液，但是不能排出，下腹部胀痛难忍，需要急诊的治疗。
慢性尿潴留是指膀胱内有很多尿液，但是排不干净，只能排出一部分尿液。慢性尿潴留发病比较缓慢，病程也比较长，下腹部疼痛的症状一般不明显，有些患者会出现排尿费力、尿不尽、尿等待、尿线变细、尿频尿急等下尿路症状。如果是长期慢性尿潴留，可能会引起双肾积水，从而损害肾功能。