急性心肌梗死是冠状动脉急性闭塞、血流中断引起局部的心肌缺血性坏死，是冠心病的严重类型。其病因是冠状动脉粥样硬化、管腔严重狭窄，而侧支循环没有充分建立，血供减少或中断造成心肌严重而持久的缺血，局部心肌缺血坏死。多发生在粥样硬化的冠脉上，特别是由于某些因素导致粥样硬化斑块破裂，血小板在破裂的斑块表面聚集，形成血栓，阻塞了管腔；或是心肌耗氧量剧烈增加，血流供需比失衡；或者是冠状动脉严重而持久的痉挛，使血流中断。引发的诱因很多，譬如过重的体力劳动，增加心脏负担、使耗氧量增加，饱餐使血液黏滞度增加，情绪激动、大便用力、交感迷走神经张力变化，甚至寒冷刺激导致冠脉痉挛。如没有得到有效的控制，病情进展可引发心肌梗死。