癔症本质上是一种精神疾病，被叫做分离性障碍，有称为分离转换障碍，也叫做歇斯底里症。患者多有比较敏感的人格，由于精神因素的作用，产生一系列临床上的症状，部分患者出现分离性症状。另有一部分患者出现躯体化症状，症状和体征都不符合真正疾病的特点，经过相应的检查能够排除所有器质性损害的依据，这些症状被认为是患者无法解决内心冲突时的象征性转换。患者的临床表现多样，病因也多样，大多是由于心理因素，比如患者受到重大的情绪刺激，有家人去世或失恋、与他人吵架等，有时也会有社会文化因素的影响。如果患者文化程度较低，生活在封闭的环境当中，受教育程度低，导致更容易产生癔症。