对于引起视力下降的原因有很多，单单局限于眼科就包括多种，如屈光间质不清的疾病，比如白内障、角膜疾病、玻璃体积血等；或者视网膜功能异常，如视网膜脱离、视网膜血管疾病、视网膜炎症性疾病等；还有视神经结构或功能异常，如视神经炎性疾病、视神经萎缩、缺血性视神经病变等。除此之外，一些颅内病变同样可能引起不同程度的视力下降。理论上任何在视觉传导同路的疾病都可能会出现视力下降，也就是看不清东西的症状。所以，对于这类症状的鉴别往往依赖一些其他伴随症状，如眼红、疼痛、突发或缓慢、视物变形变色，以及一些必要的辅助检查。